Las tipologías corresponden a repertorios de formas propias de una categoría o a sus variaciones (RUA, RUA1, RUA3; TR, TR1a, TR2, TR3, etc.). Corresponden a repertorios producidos en una región (África, Flandes, Magreb), aunque los recipientes se difundan mas allá.
No existe un repertorio a priori: se trata de la construcción que realizan los arqueólogos a partir de la redundancia de recipientes que presentan las mismas formas, apoyándose en la voluntad de los alfareros de producir en serie los mismos recipientes. Los repertorios clasifican los recipientes por formas generales (abiertas o cerradas, seguido de plato, bol, copa etc.) luego por elementos de detalle, a menudo del borde.
La denominación de la mayoría de las formas se compone de un número, precedido de un prefijo. Este prefijo identifica la tipología, sea por el nombre de su autor (Dragendorff, Dressel), o bien por el sitio de origen de la clasificación (Hees, Niederbieber). El número puede ser, de 1 a x, jerárquicamente combinando cifras (Morel 2152) o cifras y letras (Npic J12a).